Sieben Schritte bis Nanjing

Am morgigen Samstag fällt in Boston der Startschuss zur diesjährigen World Athletics Indoor Tour. Erstmals umfasst die wichtigste Serie von Hallenmeetings des Leichtathletik-Weltverbandes sieben Stationen und damit so viele wie noch nie in ihrer fünfjährigen Geschichte. Für die besten Leichtathletinnen und Leichtathleten der Welt bieten diese sieben Meetings die optimale Bühne, sich für die Hallen-Weltmeisterschaften von 13. bis 15. März im chinesischen Nanjing einzustimmen. World Athletics schüttet ein Preisgeld von 20.000 US-Dollar (das entspricht gut 18.000 Euro) für die Disziplinen-Gesamtsieger der World Athletics Indoor Tour aus und verschenkt eine Wildcard für die Hallen-WM. Ein durchaus attraktives Paket.
 

Das Programm der World Athletics Indoor Tour 2020

25. Jänner – Boston
31. Jänner – Karlsruhe
4. Februar – Düsseldorf
8. Februar – Torun
15. Februar – Glasgow
19. Februar – Liévin
21. Februar – Madrid
 

„Faszinierender Weg zu Olympia“

Aus organisatorischen Gründen wechseln sich die Disziplinen für die Gesamtwertungen im Zwei-Jahres-Rhythmus ab. Für die Läufer stehen heuer der 800m-Lauf und der 3.000m-Lauf auf dem Programm, die Läuferinnen kämpfen im 1.500m-Lauf um Punkte. Pro Wettkampfsieg werden Preisgelder in Höhe von 3.000 US-Dollar ausgeschüttet. „Die Indoor Tour gewinnt konstant an Popularität dazu“, freut sich World Athletics Präsident Sebastian Coe auf die Wettkampfserie. „Es ist der Auftakt in ein besonderes Jahr für die internationale Leichtathletik mit den Olympischen Spielen in Tokio, der erstmaligen Austragung von Hallen-Weltmeisterschaften in China und der Einführung der Continental Tour. Es wird faszinierend, die Stars auf ihrem Weg durch die Saison zu begleiten.“
 

Auftakt in den USA mit Klosterhalfen

Das Auftaktmeeting, der New Balance Indoor Grand Prix, ist gleich ein bedeutendes, denn ein beträchtlicher Teil der US-amerikanischen Leichtathletik-Elite und der in den USA trainierenden Stars aus dem Ausland haben ein Antreten angekündigt. Dazu gehört auch Konstanze Klosterhalfen, die im 1.500m-Lauf an den Start geht. Um die Deutsche ist es seit der Suspendierung von Alberto Salazar ruhig geworden, bedingt auch durch die Winterpause. Für die 22-Jährige stand es allerdings außer Frage, dass sie bei ihrem Trainer Pete Julien in Oregon bleibt. Die Deutsche ist auch gleich die Favoritin auf den Sieg, die prominentesten Kontrahentinnen sind die in den USA studierende Australierin Jessica Hull, die Irin Ciara Mageean und die Britin Sarah McDonald.
 

Raess startet im 3.000m-Lauf

800m-Weltmeister Donavan Brazier bekommen die Leichtathletik-Fans im Reggie Lewis Center über 600m zu sehen. 800m-Lauf steht keiner auf dem Programm, dafür ein 1.000m-Lauf (über fünf Runden), der für die Gesamtwertung zählt. Der US-Amerikaner Brice Hoppel fordert den Spanier Saul Ordonez, ein ausgewiesener Hallen-Spezialist, und den Schotten Jake Wightman. Über 3.000m ist Universiade-Champions Jonas Raess am Start, eine bedeutende Erfahrung für den Schweizer. Auch in dieser Disziplin sind namhafte Europäer in die USA gereist, Adel Mechaal aus Spanien oder Chris O’Hare aus Großbritannien. Angeführt wird das Feld vom Kenianer Bethwel Birgen. Im Teil des Programms, das jeder Veranstalter selbst wählen darf, werden in Boston noch ein Meilen-Rennen der Männer mit Nick Willis und Clayton Murphy sowie ein Zwei-Meilen-Rennen der Frauen mit Emma Coburn ausgetragen.
 
 
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New Balance Indoor Grand Prix