Japan erstmals Marathon-Markt Nummer eins

Seit über 50 Jahren kamen die meisten Marathon-Finisher stets aus den USA. In den letzten Jahren hat der japanische Markt durch diverse progressive Entwicklungen stark aufgeholt und im abgelaufenen Jahr ist es den „Söhnen Nippons“ erstmals gelungen, die USA als Amateur-Marathon-Markt Nummer eins der Welt abzulösen.

Japaner stehen auf Marathon

In den letzten zehn Jahren verdoppelte sich die Zahl der Marathon-Finisher weltweit auf über zwei Millionen Läuferinnen und Läufer jährlich. Auch der US-Markt steigerte sich in dieser Dekade konstant (außer 2012, als der New York City Marathon abgesagt werden musste) um 30% an – mit einem kleinen Knick im vergangenen Jahr. Beeindruckend ist allerdings die Steigerung der Marathon-Finisher aus Japan. Waren es 2006 noch deutlich weniger als 100.000 Japaner, die einen Marathon beendeten, waren es im vergangenen Jahr über 550.000. Alleine die 25 größten Marathons Japans produzierten 366.066 japanische Finisher und damit knapp 74.000 mehr als die 25 größten US-Marathons US-amerikanische Finisher.

Marathon-Boom in Fernost

Die steigernde Tendenz ist nicht nur ein japanisches, sondern ein überregionales Phänomen. Denn auch die Marathon-Begeisterung in China und Südkorea befindet sich gewaltig auf der Überholspur. Beeindruckend ist auch die Entwicklung der Marathon-Veranstaltungen mit mehr als 10.000 Finishern, die weltweit sich in den vergangenen zehn Jahren mehr als verdoppelt haben, in den USA aber mit einer ganz leichten Abwärtstendenz stagnieren. In Japan haben sich die Veranstaltungen mit über 10.000 Finishern in den vergangenen zehn Jahren von zwei auf 19 gesteigert, was mit der verspäteten Entwicklung in Japan, die Big Player auch für das breite Publikum zu öffnen, zu tun hat.

Österreich schwimmt gegen den Strom

Dem Marathon-Boom in Ostasien hat der Laufsport in Österreich nur sehr wenig entgegenzusetzen. Zwar erzielen die österreichischen Laufveranstalter regelmäßig Steigerungen bei den Teilnehmerzahlen, allerdings vorwiegend auf den Unterdistanzen. Laut einer zu Jahresbeginn veröffentlichten Studie von HD-Sports sind die Marathon-Finisherzahlen bei sämtlichen Marathon-Veranstaltungen in Österreich leicht bis deutlich rückläufig – mit einer Ausnahme, der Salzburg Marathon, der seine Marathon-Teilnehmerzahlen in den letzten Jahren regelmäßig und konstant erhöhen konnte.